Как опухоли скрываются от иммунитета?
Еще в Древнем Риме был сформулирован принцип, на котором выстроилось целое направление медицинской науки – гомеопатия. Звучит он так: «Подобное лечи подобным».
Следуя этому принципу, онкологи стали искать новые способы борьбы с раковыми опухолями, исходя из того, что в основе каждой опухоли лежит та или иная генетическая мутация. Перестройка в одних генах вынуждает клетку беспорядочно делиться. Перестройка в других генах позволяет ей уходить из-под контроля иммунной системы.
На современном этапе развития генной инженерии стал возможным поиск средств, лишающих злокачественные новообразования из главных «оружий» - высокой скорости роста и маскировки. Так, Лондонский университет Королевы Марии и Университет Чжэнчжоу разработали противораковую комбинацию на основе онкотропного вируса, белка интерлейкина и ингибитора контрольных точек.
Тройное комбо было успешно протестировано на опухоли поджелудочной железы. Вполне вероятно, что оно даст надежду в случаях, когда имеют место множественные метастазы или новообразования с глубинным, труднодоступным, расположением.
В качестве основы комбинации был взят модифицированный вирус оспы. Ученые изменили его генетический код, включив дополнительную копию белка, влияющего на способность вируса распространяться внутри опухолевой ткани и между метастазами. Еще один белок – интерлейкин – был добавлен для того, чтобы инициировать мощный иммунный ответ, побуждая иммунную систему уничтожить раковые клетки. Третий компонент подавлял активность контрольных точек, то есть тех клеточных структур, которые позволяли опухоли уходить из-под надзора иммунной системы.
Все вместе они стимулировали сильную иммунную реакцию, направленную на уничтожение рака. При этом риск развития побочных эффектов оставался значительно более низким, чем после применения химиотерапии или радиотерапии: целенаправленность модифицированного вируса снижала вероятность повреждения здоровых тканей.
На активации иммунной системы построен и принцип работы другого инновационного противоракового препарата, а именно – американской вакцины против рака кожи (меланомы). Не так давно она доказала высокую эффективность и безопасность для добровольцев. Исследования показывают, что вакцина помогает не только уничтожить самые агрессивные формы меланомы, но и предотвращает их повторное образование.
В основе иммунного препарата лежат неоантигены – части неправильно свернутых белковых молекул, утративших нормальную форму вследствие мутаций в геноме раковых клеток. В организме здорового человека неоантигенов нет. Если ввести их в небольшом количестве, иммунная система мгновенно даст обратный ответ. Чтобы «обучить» иммунитет бороться с меланомой, доктора использовали персонализированные вакцины, с уникальным белковым составом. За период наблюдения, который составил четыре года, все участники исследования остались в живых – им удалось достичь ремиссии.
