Инфекция вызывается одним из типов герпетического вируса (Зостер) и характеризуется повсеместным появлением на коже и оболочках большого количества высыпаний. Инфицирование обычно происходит от латентного носителя, то есть еще до появления первых симптомов болезни. При этом после выздоровления формируется очень стойкий иммунитет и повторное заражение, как правило, не возможно.
Однако, при сниженном иммунитете, вирус может реактивироваться и в этом случае развиваются совсем другие симптомы заболевания, называемого опоясывающим лишаем. В связи с тем, что микроорганизм является нейротропным и распространяется по нервным волокнам, в основном поражаются межреберные области. Это сопровождается характерными высыпаниями и сильшейшим болевым синдромом.
Течение ветрянки у взрослых имеет ряд особенностей:
- Более бурное начало и большое количество кожных элементов, склонных к вторичному инфицированию и нагноению;
- Очень высокая температура тела;
- Выраженные симптомы общей интоксикации, требующие дезинтоксикационной и инфузионной терапии.
В последние годы в некоторых странах начали делать прививку от ветрянки в раннем возрасте, однако она не дает абсолютной гарантии устойчивости. Поэтому некоторые врачи считают, что лучше перенести это заболевание в юные годы, чем встретиться с ним в дальнейшем.